Významné turistické středisko ležící podél Vsetínské Bečvy v podhůří Javorníků a Beskyd, náleží do okresu Vsetín. Rozlohou jedna z největších obcí u nás byla založena roku 1714 Karlem Jindřichem ze Žerotína. Tato valašská obec se rozkládá v nadmořské výšce okolo 550 m n. m. a žije zde 2517 obyvatel (2015). Obec měla od svého založení zemědělský charakter a až v první polovině 19. století zde byly založeny sklárny Františčina huť a Mariánská chuť, díky kterým nastal velký rozvoj obce.
V obci se nachází několik historických památek, mezi které patří Karlovské fojtství, kostel Panny Marie Sněžné, židovský hřbitov či bývalá synagoga. Na katastru obce je díky dostatku sněhu v zimních měsících několik moderních lyžařských středisek a mnoho desítek kilometrů upravovaných běžkařských tratí. Mezi největší lyžařské areály patří Razula, Kyčerka, Machůzky, ve Velkých Karlovicích naleznete i několik menších sjezdových tratí. Většina sjezdových tratí začíná v nadmořské výšce do 750 m n. m.
Průměrná teplota vzduchu se pohybuje okolo 6 °C a lokalita patří do mírně teplé klimatické oblasti. Na srážky je oblast bohatší, průměrné srážkové úhrny se pohybují mezi 800 až 1000 mm ročně. Během roku připadá okolo 80 až 90 dní na dny se sněžením a napadne okolo 300 cm nového sněhu.